ANTECEDENTES
El sector de telecomunicaciones en Costa Rica se encuentra en una etapa de consolidación y transformación digital, caracterizada por un mercado dinámico, una infraestructura en expansión y una creciente demanda por servicios de conectividad de alta calidad. Con más de 170 operadores activos, el ecosistema refleja una oferta diversa y una competencia que, aunque significativa en algunos segmentos, aún presenta retos en términos de concentración y equidad regulatoria.
La telefonía móvil continúa siendo el servicio con mayor penetración, superando ampliamente la cantidad de habitantes del país. Se observa una transición sostenida desde la modalidad prepago hacia el pospago, lo que evidencia una mayor sofisticación en el consumo y una preferencia por planes con mayores beneficios.
El acceso a Internet, tanto fijo como móvil, se ha consolidado como el principal motor de ingresos del sector. Las suscripciones a Internet móvil superan los cinco millones, mientras que el Internet fijo ha mostrado un crecimiento constante, impulsado por el despliegue acelerado de redes de fibra óptica. La calidad del servicio ha mejorado notablemente, con velocidades de descarga que superan los umbrales regulatorios y una cobertura 4G robusta en la mayoría del territorio nacional.
Desde el punto de vista de infraestructura, el país ha logrado avances importantes en la expansión de redes de fibra óptica y en la mejora de la calidad de los servicios. La inversión del sector, aunque estable, representa una proporción moderada del PIB, lo que plantea desafíos para sostener el ritmo de modernización tecnológica.
El Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL) ha desempeñado un papel clave en la reducción de la brecha digital, mediante programas dirigidos a hogares en condición de vulnerabilidad, centros educativos, espacios públicos y comunidades rurales. Estos esfuerzos han permitido ampliar el acceso a servicios esenciales y fortalecer la inclusión digital en todo el país.
No obstante, persisten desafíos estructurales. El mercado móvil, aunque declarado en competencia efectiva, mantiene niveles de concentración elevados. Además, la informalidad en la prestación de servicios y las asimetrías regulatorias entre operadores públicos y privados limitan el desarrollo equitativo del sector.
La inversión en infraestructura, aunque estable, ha mostrado señales de estancamiento. Su proporción respecto al PIB ha disminuido, lo que plantea preocupaciones sobre la capacidad del sector para sostener el ritmo de expansión tecnológica, especialmente en zonas rurales o de baja rentabilidad. Esta situación se agrava por la necesidad de modernizar redes y prepararse para tecnologías emergentes como 5G.
En términos de acceso, la brecha digital sigue siendo una realidad. Aunque se han logrado avances importantes gracias a programas como FONATEL, aún existen comunidades, hogares y centros educativos sin acceso adecuado a servicios de telecomunicaciones. La penetración de Internet fijo en viviendas, por ejemplo, aún no alcanza la totalidad del territorio, lo que limita las oportunidades de desarrollo, educación y productividad en sectores vulnerables. Otro desafío relevante es la existencia de asimetrías regulatorias entre operadores públicos y privados. Estas diferencias, que abarcan aspectos como fiscalización, contratación pública, uso del espectro y régimen tributario, generan condiciones desiguales de competencia.
El tema de las concesiones del espectro radioeléctrico para radio y televisión requiere atención especial. Las concesiones originales vencieron en 2024 y han sido extendidas temporalmente mientras se realiza el primer proceso de concurso público en la historia del país. Es fundamental garantizar que este proceso se conduzca con transparencia, criterios técnicos y respeto absoluto a la libertad de expresión, sin que el espectro se utilice como instrumento de presión política.
OBJETIVO GENERAL
Garantizar un ecosistema de telecomunicaciones inclusivo, competitivo, resiliente y sostenible que promueva el acceso universal, la calidad del servicio y la eficiencia operativa, como base para el desarrollo digital competitivo del país.
OBJETIVO ESPECÍFICOS
- Garantizar la implementación plena y acelerada de la red 5G en el territorio nacional mediante un marco de libre competencia, neutralidad tecnológica, seguridad de las telecomunicaciones, calidad del servicio y protección de infraestructura crítica, posicionando a Costa Rica como líder regional en tecnologías de quinta generación.
- Asegurar un proceso transparente, técnico y despolitizado para la asignación y renovación de concesiones del espectro radioeléctrico, garantizando la libertad de expresión, la cobertura en todo el país y la seguridad jurídica de los concesionarios.
- Cerrar la brecha digital en zonas rurales, costeras, territorios indígenas y poblaciones vulnerables mediante la ampliación de cobertura de redes de alta velocidad y el subsidio al acceso a Internet para hogares en condición de pobreza a través de FONATEL.
- Expandir la disponibilidad y uso de servicios digitales esenciales como trámites en línea, educación virtual, telemedicina y banca digital en zonas rurales y poblaciones vulnerables, garantizando su accesibilidad, calidad y pertinencia para las necesidades locales.
- Promover la alfabetización digital de la población, con especial énfasis en zonas rurales, adultos mayores y poblaciones vulnerables, mediante programas de capacitación que desarrollen competencias digitales básicas y avanzadas para el aprovechamiento efectivo de las tecnologías de la información.
- Diseñar, implementar y evaluar al menos un sandbox regulatorio en el sector telecomunicaciones, con el fin de facilitar la innovación tecnológica, promover nuevos modelos de negocio digitales y generar evidencia para la mejora del marco normativo, garantizando la protección del usuario y la competencia leal.
PROYECTOS
RED 5G:
Garantizaremos que la red 5G llegue a todo el país, enfatizando a las comunidades que hoy están
poco conectadas. Para eso haremos cumplir los compromisos de cobertura ya asumidos por las empresas, simplificaremos y aceleraremos los permisos para antenas y fibra en las comunidades, promoveremos que los operadores compartan torres y ductos para bajar costos y hacer el despliegue más rápido, y usaremos edificios y terrenos públicos donde tenga sentido. Garantizaremos la efectividad y la calidad del servicio de internet de banda ancha en todo el país.
CONCESIÓN DEL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO:
Nos aseguraremos que el desenlace de la concesión del espectro radioeléctrico resulte en un proceso transparente, apegado a la legislación, técnico y despolitizado, protegiendo la libertad de expresión como pilar fundamental de la democracia costarricense. Se establecerán criterios objetivos y verificables de evaluación basados exclusivamente en capacidad técnica, experiencia, solidez financiera, planes de cobertura y calidad del servicio. Instruiremos al MICITT y las demás instituciones del Poder Ejecutivo para que esto sea una realidad.
CONECTIVIDAD EDUCATIVA:
Se desarrollarán planes de mejora específicos por centro educativo y se ejecutará un programa de inversión coordinada entre MEP, MICITT y FONATEL que garantice primero la modernización de la infraestructura física básica y posteriormente el despliegue de conectividad y equipamiento tecnológico.
CIERRE DE BRECHAS:
Orientaremos los recursos de FONATEL a cerrar las brechas, sobre todo en los hogares de los quintiles 1 y 2 de ingresos, conectaremos, mediante alianzas pública privadas, los principales corredores productivos y servicios esenciales (escuelas, clínicas, puertos y aeropuertos), y publicaremos metas claras con seguimiento abierto a la ciudadanía. Se articula con el Sistema Unificado de Cuido (sección de Agenda Social) para identificar familias beneficiarias, y con el programa Estudiar sin Barreras (sección de Educación) para garantizar que ningún estudiante abandone la escuela por falta de conectividad.
SERVICIOS DIGITALES PARA ZONAS DE MENOR DESARROLLO RELATIVO:
Fomentaremos los servicios digitales gubernamentales adaptados a zonas rurales, costeras y poblaciones vulnerables, que incluya trámites simplificados, telemedicina, educación virtual y servicios financieros básicos, con interfaces intuitivas, disponibilidad multilingüe (español, inglés y lenguas indígenas), funcionalidad offline para condiciones de conectividad limitada, y soporte técnico en puntos comunitarios. Este proyecto se integra con la Plataforma Nacional de Interoperabilidad y Ventanilla Única de Inversión (Ciencia y Tecnología), constituyendo su extensión para territorios vulnerables, y asegura que los servicios digitales lleguen efectivamente a zonas conectadas por FONATEL, vinculándose con telemedicina (Salud), educación virtual (Educación) y trámites digitales (Transformación Económica).
SANDBOXES PARA LA INNOVACIÓN:
Implementar espacios de experimentación regulatoria controlada (sandboxes) que permitan probar nuevos modelos de negocio, tecnologías emergentes y servicios innovadores en el sector telecomunicaciones bajo supervisión regulatoria, pero con flexibilidad normativa temporal. El programa será coordinado por la Promotora de Innovación en articulación con SUTEL y MICITT, estableciendo criterios claros de selección de proyectos piloto (tecnologías 5G, IoT, servicios convergentes, nuevos modelos de acceso), protocolos de evaluación y monitoreo, salvaguardas para protección de usuarios y competencia, y mecanismos de escalamiento de innovaciones exitosas al mercado general.